लेखिका- कात्यायनी सिंह
कलरात अचानक नन्ही की तबीयत बहुत खराब होने की वजह से मैं परेशान हो गई. जय को फोन लगाया तो कवरेज से बाहर बता रहा था. रात के आठ बज रहे थे. कुछ सम झ नहीं आया तो मैं अकेली ही डाक्टर को दिखाने के लिए निकल पड़ी. नीरवता में अजीब सी शांति थी. मु झे यह रात बहुत भा रही थी. चारों ओर फैली उस कालिमा में रोमांस के अलावा और कुछ था तो वह था नन्ही की बीमारी के लिए चिंता और मेरे तेज चलते कदमों की आहट.
डाक्टर के कैबिन से बाहर आते ही मैं ने राहत की सांस ली. नन्ही को वायरल था, घबराने वाली बात नहीं थी. अंधेरा और गहरा हो गया था. दिल की धड़कनें तेज हो रही थीं. अपनेआप पर गुस्सा भी आ रहा था. नन्ही की बीमारी ने मेरा दिलदिमाग सुन्न कर दिया था. बगैर सोचे रात को निकल पड़ी थी.
जय बहुत गुस्सा करेंगे. गुस्सा याद आते ही शरीर में डर से झुर झुरी पैदा हो गई. जय जब गुस्सा करते हैं तो उन्हें कुछ भी तो सम झ में नहीं आता है… कभीकभी तो हाथ भी उठा देते हैं. मेरी खुद्दारी सिर्फ मेरे पास थी. इस से जय को कुछ लेनादेना नहीं था. वे तो अपने पौरुष बल को जबतब दिखा कर मु झे और कमजोर कर देते हैं.
कभीकभी सोचती हूं कि मेरे मांबाप ने मु झे पढ़ाया ही क्यों. अनपढ़ रहती तो ज्यादा अच्छा था. तभी मोबाइल की रिंग ने मु झे चौंका दिया. जय का नंबर देख थोड़ी राहत महसूस हुई.
‘‘कहां हो? मैं घर आया तो दरवाजे पर ताला लगा देख घबरा गया,’’ जय का घबराया स्वर सुन मेरा डर और बढ़ गया.
मैं ने कांपती आवाज में जवाब दिया, ‘‘नन्ही की तबीयत बहुत ज्यादा खराब हो गई थी… तुम्हारा मोबाइल कवरेज क्षेत्र से बाहर बता रहा था. पड़ोसी के घर चाबी है, ले लेना.’’
‘‘तुम वहीं रहो, मैं थोड़ी देर में आता हूं,’’ कह कर जय ने फोन काट दिया.
मेरे बेचैन मन को शांति मिली.
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फोन कटने के बाद जैसे ही नजर उठाई कि मु झे बरसों पुरानी मेरी एक दोस्त दिखाई दी.
हम एकदूसरे को कुछ देर देखते रह गए. बात करने की पहल उसी ने की, ‘‘व्हाट ए सरप्राइज… कल्पना तुम मु झे यहां ऐसे मिलोगी, मैं सोच भी नहीं सकती थी.’’
मैं ने मुसकराते हुए हलके से उस का हाथ दबा दिया.
बरसों पहले जब हम जुदा हुए थे तो छोटी सी बात पर हम दोनों के बीच दरार आ गई थी. बरसों की दूरी ने उस दरार को भर दिया था. हम सहज थे और मु झे अपनी सहजता पर विस्मय भी हो रहा था.
हालांकि मु झे उसे देख कर खास खुशी नहीं हुई. यह अप्रत्याशित मुलाकात मेरे अकेलेपन की समस्या से छुटकारा दिला देगी, यह सोच कर मेरा मन संतोष से भर गया. वह मेरे पास आ गई. मेरा हाथ पकड़ पास की बैंच पर बैठ गई तो मु झे भी बैठना पड़ा. उस ने मेरी बच्ची को मेरी गोद से अपनी गोद में ले लिया.
मैं ने उस का चेहरा गौर से देखा. थकी और परेशान लग रही थी. मु झे बरसों पुरानी बात याद आ गई, जब वह मु झे अपना दुखड़ा सुनाया करती थी और मैं ऊब जाया करती थी. वह हर समय अपने प्रेमी के बारे में बातें कर के जी हलका कर लेती थी पर मैं और भारी हो जाती थी. मैं वाहियात बातों पर अपना समय खराब नहीं करना चाहती थी. इसीलिए उस समय या बाद के दिनों में मेरा कोई प्रेमी नहीं हुआ.
‘‘कहां खो गई कल्पना?’’ उस की नम्र आवाज मु झे भूत से वर्तमान में ले आई.
‘‘कृति तुम अपने बारे में बताओ? इतने साल बाद मिली हो. तुम जिस से प्यार करती थी उसी से तुम्हारी शादी हुई या किसी और से? कितना प्यार करती थी न तुम उस से. तुम्हारी हरेक बात में सिर्फ उसी का जिक्र होता था,’’ वह बोली.
‘‘मैं उसे अभी तक नहीं भूल पाई… आखिर तक नहीं भूल पाऊंगी. शायद भूलना चाहूं तब भी नहीं भूल सकती. जानती हो कल्पना जिस दिन मैं उस को भूल जाऊंगी, उस दिन मैं मर जाऊंगी. उस ने मेरे साथ विश्वासघात किया, मु झे धोखा दिया. प्यार मु झ से किया और शादी किसी और से…’’
मैं उसे कभी माफ नहीं करूंगी. मैं मरते दम तक उसे कोसती रहूंगी. वह जहां है जैसे भी है कभी खुश नहीं रहेगा. मेरी जिंदगी को बरबाद करने वाला कभी आबाद नहीं रहेगा. मेरे अंदर एक आग हमेशा जलती रहती है, जिसे मैं कभी बु झने नहीं दूंगी, क्योंकि मैं इसी आग के सहारे अभी तक जिंदा हूं. मैं अब किसी आदमी पर भरोसा नहीं कर पाती… वह मेरा विश्वास इस कदर तोड़ गया है.
‘‘मेरे शरीर के 1-1 हिस्से पर उस के स्पर्श के निशान हैं. उस ने मु झे निचोड़ दिया है. मेरे अंदर अब कुछ भी नहीं बचा है कि मैं अब किसी दूसरे पुरुष से शादी भी कर सकूं. मैं टूट गई हूं. बस अब तो मेरी एक ही ख्वाहिश है कि किसी भी तरह वह बेवफा मु झे मिल जाए और मैं उस से बदला ले सकूं. हालांकि मैं जानती हूं उस से बदला लेने के बाद मेरे मन में रिक्तता भर जाएगी. जीने की इच्छा खत्म हो जाएगी, लेकिन इस सब के बावजूद मैं उसे खोज रही हूं, कई शहर भटक रही हूं. बस एक ही ख्वाहिश लिए कि वह एक बार मिल जाए कहीं भी.’’
मैं परेशान हो गई. अभी भी इस की बातों में, इस के जेहन में सिर्फ वही लड़का है. इन्हीं वाहियात बातों के कारण मैं ने इस से दूरी बना ली थी. पर आज… आज की अप्रत्याशित मुलाकात के बाद भी इस के पास बात करने के लिए सिर्फ एक ही व्यक्ति था.
मैं ने कहा, ‘‘कृति भूल जाओ उस शख्स को, जिस ने तुम्हें इतना दर्द दिया है. उसे तुम्हारी कद्र नहीं है. तुम क्यों उस के पीछे अपना जीवन बरबाद कर रही हो. आगे बढ़ो… तुम्हें उस से कहीं अच्छा और ज्यादा प्यार करने वाला लड़का मिल जाएगा.’’
उस ने मु झे अजीब नजरों से देखा फिर धीरे से कहा, ‘‘क्या तुम आबाद हो?’’
यह एक विचित्र प्रश्न था मेरे लिए. मेरे मन में उथलपुथल होने लगी. क्या मैं आबाद हूं?
मेरी पलकें बादल बन गईं और आंखें समुद्र… पानी अंदर ही अंदर पीने की नाकाम कोशिश करने लगी कि क्या हम औरतों के हिस्से यही लिखा है. बारबार चोट खाने के बाद हम अपने ही वजूद को बचाने की नाकाम कोशिश करते रहते हैं. कई बार तो यह नाकाम कोशिश हमें पीड़ा दे जाती है. क्या हमारा मन बारबार नहीं रूठता? मगर फिर खुदबखुद मान भी जाता है क्योंकि वह जानता है कि हमें मनाने वाला कोई नहीं है.
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मेरी आंखों में पानी देख कल्पना का हाथ मेरे हाथ में आ गया. एक अनकही आत्मीयता का फूल हमारे मन में खिल गया. एक नजर उस ने मु झे देखा और फिर कहा, ‘‘कह दो कल्पना अपने अंदर का सारा दर्द… शायद तुम्हारा दर्द कुछ हलका हो जाए,’’ उस की बड़ीबड़ी आंखों में ममता उतर आई.
‘‘मैं क्या बताऊं कृति, मेरी जिंदगी रेगिस्तान है, जिस में कोई फूल नहीं खिल सकता. पोस्ट ग्रैजुएशन करते ही मेरी शादी हो गई. कई ख्वाबों को ले कर मैं सुसराल आ गई. सुहागरात के दिन करीब 12 बजे मेरे पति शराब के नशे में लड़खड़ाते हुए आए.
‘‘मेरी कल्पनाओं के ख्वाब मन के खुले आसमान में उमंगें भर रहे थे. पर मेरी कल्पनाओं के विपरीत आते ही मेरी साड़ी उतार दी… न प्यार न मनुहार. मैं शर्म से सिकुड़ गई. उस की हंसी कमरे के चारों तरफ गूंज गई. मैं ने धीरे से कहा कि व्हाट इज दिस.
मगर जैसे उसे कुछ सुनाई ही नहीं दिया. मैं रो पड़ी. उस के चुंबन से मेरा दम घुटने लगा. मन गुस्से से भर गया. दिल में यही खयाल आया कि यह इंसान नहीं जानवर है. मैं बर्फ सी ठंडी पड़ गई.
कुछ मिनटों के बाद वह शांत सो गया पर मैं रातभर जागती रही. शरीर और मन दर्द से तड़पता रहा. कृति मैं बलात्कार की शिकार हो गई थी. इस से बचने का कोई उपाय हमारे समाज के पास नहीं है. मेरा पति अब हर रात मेरा बलात्कार करता है और मैं कुछ नहीं कर सकती. कुछ न कर सकने की पीड़ा मेरे अंदर आग जलाती रहती है. घर है राजमहल जैसा. सारी सुखसुविधाएं… पर मु झे इन सुखसुविधाओं से कोई मतलब नहीं. मैं एक भटकती आत्मा की तरह दिनभर भटकती रहती हूं. मेरे सपने तिरोहित हो गए कल्पना. पढ़लिख कर अनपढ़से भी बदतर जिंदगी… अकेलापन काटने के लिए कई नुसखे आजमाए… पर कुंठा और हताशा मेरे अंदर निराशा भरती गई. मेरा दर्द आंसुओं के रूप में बहने लगा. मैं एक लंबी सांस ले कर चुप हो गई.’’
‘‘ओह, कल्पना तुम कितना सहन करती हो… मु झ से कहीं ज्यादा. शायद सारे मर्द कमीने होते हैं. जहां भी मर्द को मौका मिला औरत के शरीर को नापने लगता है. कभी हाथों से तो कभी आंखों से. इसीलिए मु झे सख्त नफरत है मर्द जात से.’’
अभी कृति कुछ और कहना चाह रही थी कि गाड़ी की आवाज से मैं कांप गई. पति की गाड़ी का हौर्न मेरे दिलोदिमाग पर छाया रहता है. मैं ने हलके से कृति का हाथ दबा दिया. स्पर्श की अपनी भाषा होती है. शायद कृति सम झ गई और गाड़ी की दिशा में देखने लगी.
जय को देखते ही अचानक उस की सांसें तेज हो गईं और वह जोर से चिल्ला पड़ी,
‘‘यही तो है वह बेवफा, जिस ने मेरी जिंदगी बरबाद कर दी. तुम्हारी शादी इस से हुई है? तभी तो यह जानवर है… नहींनहीं यह जानवर नहीं यह तो राक्षस है राक्षस… औरतों के शरीर से खेलने की आदत हो गई है इसे. मैं इसी को तो कोस दे रही थी. मेरा आज कुदरत पर से विश्वास उठ गया… तुम्हारी जैसी लड़की को यह हैवान मिला.’’
अचानक जय ने मेरा हाथ पकड़ खींचते हुए गाड़ी में बैठा दिए. गाड़ी चल दी. मैं अंदर से खोखली हो गई थी. अब मु झे अपनी इस दोस्त से ईर्ष्या होने लगी… कम से कम उस के पस याद करने के लिए बेवफाई का अनुभव तो है पर मेरे पास क्या है?
एक दलदल जिस में मैं धंसती जा रही थी, जहां से निकलने का कोई रास्ता नहीं था. मेरा मन कहीं और था पर मेरा शरीर एक और शरीर के साथ चले जा रहा था उसी विशाल मकान में जहां मैं रोज रात अपने ही शरीर का शोर सुनती हूं.
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